Любая азартная игра - не что иное, как попытка обрести надежду в кредит. А все мы - заложники тех сил, которые по своему усмотрению распоряжаются кредитными карточками. Чтобы осознать, насколько велика эта зависимость, достаточно вспомнить, что каждый из нас обязан своим существованием случайному взаимодействию двух микроскопических живых клеток. Наш пол, цвет кожи и характер определяются совершенно непредсказуемыми комбинациями хромосом, генов и гормонов.
Его Величество Случай решает, как и когда мы отойдём в мир иной. Весь наш жизненный путь от пелёнок до савана - всего лишь бесконечная череда азартных игр. Мы не в состоянии угадать отдельные последствия любого из множества решений, принимаемых нами ежедневно и ежечасно. Единственно, что нам остаётся - «надеяться на лучшее». А Фортуна вовсе не думает поощрять людей за их благоразумие и предусмотрительность!
Было бы, несомненно, приятно назвать дату появления азартных игр. Приятно, но невозможно. Азарт - это явление психологического порядка, как огонь - физического. И нет ни единого шанса достоверно установить, когда наши предки обнаружили существование того и другого.
Первый человек вышел на историческую сцену где-то в период эры позднего плейстоцена - около пятисот тысяч лет назад. Занятый в основном добыванием пищи, представитель раннего каменного века мог наткнуться на понятие «случайности» в процессе охоты. Ведь, поставив ловушку с вечера, он не мог с уверенностью предсказать, что утром его будет ожидать пойманная добыча. Рано или поздно наш предприимчивый предок, видимо, догадался, что, чем меньше он будет полагаться на чистую случайность, тем сытнее будет его утренняя трапеза. Так сформировалось, применительно к реалиям жизни, слово «шанс», а отсюда - всего один шаг до такого понятия, как «ставка».
До наших дней дошли материальные свидетельства наличия азартных игр в древнем Египте. Например, в пирамиде Хеопса, построенной в районе Гизы, неподалеку от Каира, была найдена глиняная табличка, повествующая в мифологической форме о происхождении современного календаря благодаря азартной игре.
А дело было так. Нут, богиня неба, тайно обручилась со своим родным братом Гебом. Бог-творец Ра, узнав об их браке, пришёл в ярость, и повелел разлучить дерзких супругов. Но этого ему показалось мало, и Ра проклял Нут со словами:
«ни в один из трёхсот шестидесяти дней года не зачнёшь ты дитя в чреве своём. Да будет оно пусто как пески пустыни Хум»
Но добрый бог ночи Тхот пожалел прекрасную богиню и придумал, что делать. Он предложил Луне сыграть в кости. Ставкой в каждой партии была одна семьдесят седьмая часть лунного света. С помощью Нут Тхот победил своего противника и подарил Нут свой выигрыш в виде пяти новых дней календаря. Поскольку проклятие Ра не распространялось на эти пять дней, Нут, не медля, воспользовалась благоприятными обстоятельствами, родив в каждый из них по ребёнку: Изиду, Озириса, Гора и Непсиса.
Эта история свидетельствует, что азартные игры появились задолго до строительства пирамиды Хеопса в 3000 году до нашей эры. Также об этом свидетельствуют такие факты:
- - игральные кости , выточенные неизвестным мастером из слонового бивня и датирующиеся 1573 годом до н.э.(сейчас хранятся в Британском музее);
- - фреска с изображением двух египтян, играющих в «атеп» (стоящие спиной друг к другу, угадывают показываемые на пальцах числа);
- - медные чаши для игры в «хаб-эм-хау» - бросание дисков в чашу в определённой последовательности
В различных собраниях египетских древностей можно увидеть папирусы с текстами законов о наказаниях для заядлых игроков: их отправляли на «исправительные» работы в каменоломни. Суровость кары красноречиво свидетельствует о том, как глубоко вирус азарта проник в тело древнейшей цивилизации.
